Dj Kool Herc

18/12/2024

DJ Kool Herc, de son vrai nom Clive Campbell, est une figure emblématique de la culture hip-hop et l'un des pionniers du rap tel que nous le connaissons aujourd'hui. Né en 1955 en Jamaïque, il a émigré aux États-Unis dans sa jeunesse, s'installant dans le quartier du Bronx, à New York, où il allait jouer un rôle déterminant dans l'émergence du mouvement hip-hop.

Le rap, tel qu'il existe aujourd'hui, est l'héritier d'une longue tradition musicale, mais c'est avec DJ Kool Herc que la pratique a pris forme, en se démarquant du reste de la scène musicale de l'époque. Herc ne se contentait pas de jouer des morceaux ; il a réinventé la manière de les manipuler, créant une toute nouvelle expérience sonore.

L'invention du "breakbeat" et du "mixer"

Dans les années 1970, les soirées dansantes étaient populaires, mais les DJ se limitaient souvent à passer des morceaux entiers de funk, de soul ou de disco. Cependant, Herc, qui était un grand fan de reggae, a commencé à expérimenter avec les morceaux de musique en se concentrant sur les "breaks" – ces moments où la rythmique, souvent une batterie ou une ligne de basse, prenait le dessus, offrant un espace instrumental qui faisait bouger la foule.

L'innovation de Herc a été de prolonger ces breaks en utilisant deux platines et en alternant les parties "cassées" des chansons. Il utilisait la technique du "backspin", c'est-à-dire qu'il faisait tourner une portion de disque en arrière pour la rejouer en boucle. En répétant ces breaks pendant plusieurs minutes, Herc permettait aux danseurs, particulièrement les breakdancers, d'exécuter des figures acrobatiques tout en maintenant une énergie constante sur le dancefloor.

Cela marquait la naissance du "hip-hop" en tant que genre musical distinct. Herc n'était pas seulement un DJ, mais aussi un architecte sonore, offrant un espace de création aux artistes en herbe, notamment les rappeurs.

L'émergence du "rap" sur ces beats

En parallèle de l'évolution des techniques de DJing, une autre innovation majeure de Herc a été l'apparition du "toasting", une pratique héritée du reggae, où le DJ parlait ou chantait par-dessus les morceaux pour encourager la foule, raconter des histoires ou improviser. C'est dans ce contexte que des jeunes du Bronx ont commencé à se prendre au jeu en rendant la parole plus centrale, en rythmant leurs paroles sur les beats, créant ainsi les premières formes de rap.

Les premiers "MCs" (Master of Ceremonies) n'étaient pas encore des rappeurs à proprement parler, mais des personnes qui animaient la soirée, encourageaient le public à danser et à s'amuser, souvent en improvisant sur les beats de Herc. Peu à peu, ces interventions se sont structurées, avec des rimes et des jeux de mots plus élaborés, donnant naissance à ce que nous connaissons aujourd'hui comme le rap.

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